Sokutsu

Star Soldier

Areyos Alektor — 2006-11-14T18:21:38Z

Cette version est en fait une adaptation de la version Famicom mais avec la différence de réalisation induite par l'écart de performance entre les 2 machines. Ce qui fait l'attrait de cette BEE Card est plus son aspect historique et technologique que le jeu lui-même. En effet la version Famicom lui est supérieure, et puis n'oublions pas que l'on parle d'un titre qui a 10 ans d'âge. Autant se tourner vers la version Gamecube ou Playstation 2 qui sont bien plus d'actualité.

SOMMAIRE

– BEE Card

– Le jeu

– Au final

BEE Card

Mitsubishi

Retour au SOMMAIRE

Elle était encore référencée il y a seulement quelques mois chez Mitsubishi Plastics, son fabriquant historique suite au partenariat avec Hudson Soft. Elle était déclarée comme telle :
Mitsubishi BEE Card for Non-volatile Data Storage.
Je vous donne quand même le lien (et un autre vers une archive de chez archive.org qui ne contient pas la page mais une accroche), mais comme vous pouvez vous en rendre compte elle a été remplacée par les KUDOS CARD qui sont évidemment bien plus en avance technologiquement parlant. Cela peut paraître l'évidence même mais il faut bien comprendre qu'avec les progrès réalisés avec les mémoires Flash les besoins pour le marché des périphériques de stockage à caractère industriel ne sont plus les mêmes.

Takahashi Meijin no Bôken Jima

Sa cote en Europe flambe souvent vers les 100 euros.

Il en existe deux types distincts :

ROM Card qui servent à contenir des données ou programme comme par exemple les jeux vidéos, sans aucune possibilité d'écriture.
EPROM (Memory) Card qui servent à sauvegarder des données, elles ont principalement été utilisées dans les banques, le milieu médical ainsi que industriel. Pour conserver les informations il est nécessaire d'utiliser une pile plate au lithium.

Les Japonais ont toujours été friands de miniaturisations, notamment pour une histoire de place. L'idée d'avoir une cartouche de la taille d'une carte bancaire avait tout d'une révolution. Le coté high tech de la chose à donc été mis en avant, mais il faut garder à l'esprit que leur capacité de stockage n'était pas très importante (1 Mbits maximum, mais la taille employée ne dépassera pas les 256 Kbits soit 32 KO) et que les limites sur ce type de support ont été atteintes bien plus rapidement que pour ce l'on nous propose maintenant. Aujourd'hui nous avons tellement de place que l'on aura plutôt tendance à remplir sans réfléchir, avec bien souvent une préférence à l'abus afin de justifier la contenance (il suffit de regarder les jeux et films sur DVD pour s'en convaincre).

A l'origine Hudson Soft s'est servi de ses cartouches pour alimenter le standard MSX (micro ordinateur de génération 8 bits conçu par ASCII, fabriqué par des tiers comme Panasonic, Sony, Philips, Sharp, etc...) avec ses créations vidéo ludiques. Néanmoins comme la machine n'était pas prévue pour les accueillir, aucun constructeur n'avait intégré de lecteur. Pour se faire il leur a fallut mettre en vente en même temps un adaptateur, appelé BEE Pack, qui vient s'insérer dans le port cartouche de la machine. Cela venait compliquer son utilisation, et puis aussi mettre un mauvais coup à son coté petite taille. Entre les boites des jeux et le BEE PACK, la carte perdait de sa superbe. Mais cela n'enlevait rien à ses qualités intrinsèques et c'est probablement ce qui à poussé Hudson Soft à faire évoluer le concept au fil du temps.

L'abeille japonaise n'était pas folle. Si le packaging paraissait classique et volumineux, en fait il s'en démarquait grâce un détail bien utile : la soft sleeve (pochette transparence souple de type PVC ou Polypropylène). Une fois la carte insérée à l'intérieur, elle est bien à l'abri et peut être trimballée à tout va bien calée au fond d'une poche ou d'un portefeuille. La jaquette imprimée sur les cartes se lit avec les contacts vers le bas, de façon à être bien lisible lorsqu'elle est en place pour son utilisation.

Liste non exhaustive des BEE Card pour MSX :

Nom du jeu	Editeur	Année
Bomber Man Special	Hudson Soft	1986
Jet Set Willy	Hudson Soft	1985
Magical Computer Music	Sony	1985
Pooyan	Konami / Hudson Soft	1985
Star Force	Hudson Soft	1985
Star Soldier	Hudson Soft	1986
Takahashi Meijin no Bôken Jima (Adventure Island)	Hudson Soft	1986
Yakyû Kyô (Baseball Crazy)	Hudson Soft	1985

La concurrence

Retour au SOMMAIRE

La carte concurrente de Electric Software (une société anglaise) comporte 38 contacts sur 2 étages contre 32 contacts et 1 étage pour la carte du duo Mitsubishi / Hudson Soft. Elle est disponible depuis 1986, soit environ 1 an après la BEE Card.

D'un point de vue marketing l'approche était légèrement différente. Si le coté miniature était bien mis en avant en comparaison avec les cartouches standards, il y avait aussi la prise en compte du piratage. Et oui déjà dans les années 80 la lutte contre le piratage était à l'ordre du jour. Le point qui était mis en avant c'est qu'il était bien plus difficile de copier leur carte qu'une cartouche ou une K7.

Voici 3 liens où vous pourrez voir à quoi elle ressemble cette Softcard :

– Lien 1
– Lien 2
– Lien 3

Et un autre lien où vous pouvez voir la version Reisware :

– Lien

Sur cette page vous pouvez voir une photo de 2 prototypes de chez Konami utilisant le modèle de chez Electric Software :

– Lien

Sega

Retour au SOMMAIRE

La fameuse MaiKâdo (MyCard alias Sega Card) est la version fabriquée par Sega pour sa Mark III (la Master System en occident), et présent avec un adaptateur (Card Catcher) pour les SG-1000 et SG-1000 II. Elle fonctionne aussi sur Megadrive via le Master Converter.

De même capacité que les Bee Card mais non compatibles, elles ont 2 étages pour les contacts comme pour les Soft Card de Electric Software. D'ailleurs je ne sais pas qui est sur licence de qui, donc si quelqu'un connaît cette information qu'il ne se gêne pas pour l'indiquer.

Je finirai cette petite présentation en indiquant que les HuCARD sont bien évidemment une amélioration des Bee Card mais fabriquées par NEC cette fois. Elles sont plus rapides et avec une capacité de stockage plus importante, sans que la taille physique augmente. On remarquera que la jaquette imprimée sur les cartes a eu le droit à une rotation de 180°, il faut donc regarder la carte avec les contacts vers le haut. Le lecteur de la PC Engine est à plat et non plus en vertical comme c'est le cas avec le BEE Pack.

Le jeu

Tehkan

Retour au SOMMAIRE

Pour trouver les fondements de la série des Soldiers ce n'est pas chez Hudson Soft qu'il faut chercher mais chez Tehkan. Ce nom ne vous dit peut être rien et c'est tout à fait normal. En effet cette société s'est fait connaître au début des années 198X, pour ensuite changer de nom en 1986 : c'est là qu'ils ont pris le nom Tecmo ! De Tehkan il en est ressorti surtout 3 titres parmi leur catalogue, je citerai en premier le jeu Bomb Jack (1984) bien connu des férus de l'arcade.

Le second est encore plus mythique puisqu'il s'agit de Tehkan World Cup (1985). Pour moi il est ni plus ni moins l'ancêtre de Power Eleven de Hudson Soft (1991). Ce n'est pas seulement leurs points communs qui me font penser ça, mais bien aussi le fait que les 2 sociétés entretenaient de très bons rapports.

Un des points particuliers de ce titre est qu'il utilise une borne au format cocktail (Cocktail Table). C'est à dire que l'écran n'est pas agencé verticalement mais plutôt horizontalement. La vue retenue est donc en toute logique de dessus et non pas de ¾ comme ça sera souvent le cas par la suite pour ce genre de jeu. Le contrôle se fait à l'aide d'un trackball pour générer de l'inertie, le but des développeurs étant d'offrir une simulation. Il donna lieu quelques années plus tard au mythique World Cup'90, puis 94, de Tecmo qui deviendra un classique et une référence pour les aficionados du ballon rond pixellisé.

Star Force

Retour au SOMMAIRE

En 1984 Tehkan sort un shoot them up du nom de Star Force. C'est là que se situent les racines de la série culte du Score Attack. Le jeu remporta un vif succès dans les salles et arriva sur le marché américain sous le nom de Mega Force (distribué par Video Ware). Un an plus tard, Hudson Soft sort une adaptation sur Famicom et MSX. Les qualités du jeu alliées à l'excellent portage qui joui d'une grande fidélité lui permettront de se classer dans les meilleures ventes sur Famicom. Il fut d'ailleurs le premier titre utilisé la même année (juillet 1985) pour les fameux « Caravan » de Hudson Soft au Japon (un camion - tournoi itinérant - qui se déplacera sur par moins de 60 lieux à travers le pays), où il fallait réaliser le meilleur score possible et ce en moins de 5 minutes. Ils seront organisés ensuite de façon annuelle et toujours en période estivale.

Star Soldier

Retour au SOMMAIRE

Le succès aidant il fut décidé qu'une suite serait développée et qu'elle servirait de support pour le « Caravan ». La licence appartenant à Tecmo, le titre choisi fut tout simplement Star Soldier. Néanmoins deux séquelles à Star Force furent développées par Tecmo. Il y eu d'abord Super Star Force (1986) qui apportait un coté aventure assez original et sorti uniquement sur Famicom, puis est arrivé Final Star Force (1992) disponible lui uniquement en arcade.

L'histoire est relativement simple comme presque toujours dans ce type de jeu. Vous êtes à bord de votre vaisseau le Caesar et il vous faut éliminer le tyran de l'espace nommé Star Brain. Il est à noter que la version Famicom a eu le droit à une édition en Amérique du Nord (pour la NES) et édité par Taxan. En 1995 Hudson Soft a édité une compilation du nom de Caravan Shooting Collection pour Super Famicom et regroupant les jeux suivants : Star Force, Star Soldier et Hector '87 (le 3eme shoot développé pour le « Caravan » dans leur version Famicom. Il existe une édition pour GameBoy Advance, disponible dans la collection FAMICOM.MINI (Volume 10) de Nintendo sortie dans le cadre du vingtième anniversaire de la Famicom.

Le déroulement du jeu est basé sur un défilement vertical forcé, avec un léger scrolling horizontal qu'il est possible d'utiliser à tout moment. Le terrain de jeu étant plus large que l'écran cela offre une plus grande souplesse dans les déplacements, mais en retour c'est aussi plus d'occasion de se retrouvé coincé.

Le système d'armement est simple mais efficace : vous pouvez récupérer des options qui vont faire évoluer l'arme. Au départ vous ne posséder qu'un tir classique vers l'avant. La phase suivante consiste en un double tir vers l'avant et un vers l'arrière avec l'ajout d'un tir automatique et la présence d'un bouclier. Ce dernier vous évitera de perdre dès le premier contact avec un tir ou un ennemi. Lorsque le tir est au maximum de son évolution (un shoot dans 5 directions) la musique change, si jamais vous perdez une vie l'arme rétrograde et vous ne pouvez évoluer à nouveau qu'une fois que la nouvelle musique laissera sa place à la classique. Tant que la musique spéciale est présente, à chaque fois que vous prendrez une option pour l'arme elle aura l'effet d'une bombe et détruira les ennemis présents à l'écran.

En plus de l'évolution de l'arme dont le bloc option est marqué d'un « P » (qui laisse échapper une capsule marquée par un « S »), vous pouvez aussi en trouver pour augmenter votre score. Il y a tout particulièrement l'oeil qui faut faire fermer à l'aide de plusieurs tirs et qui vous donnera 2000 points. Les autres blocs donnent entre 100 et 300 points, sauf les « Z » qui eux donneront 500 points à condition de les trouver (car invisible mais ils apparaissent au sol lorsque vous tirez dessus).

Une des particularités du système de jeu c'est la possibilité de passer en dessous le décor. Lorsque c'est le cas vous ne voyez plus que l'ombre de votre vaisseau et devenez par la même occasion intouchable. Évidemment vous ne pouvez pas toucher vos ennemis en retour. Si l'idée est originale et plutôt bonne pour cette époque dinosaurienne du jeu vidéo, sa mise en pratique l'est moins. En effet il est difficile de savoir, du moins lors des premières parties, à quel moment on peut ou ne peut pas passer en dessous. Ce qu'il en suis une confusion qui va un peu ternir l'intérêt éprouvé par l'action rapide et nerveuse du jeu.

Votre but est donc de tuer le Star Brain, mais celui-ci va vous donner du fil à retordre. Comme dans tout jeu de tir qui se respecte les stages se terminent sur un boss qui est en fait une incarnation du Star Brain. Ce dernier (Big Star brain) ne viendra réellement vous affronter que tout les 4 tableaux (il y en a 16 au total). Si jamais vous n'arrivez pas à tuer les cerveaux dans le laps de temps qui vous est imparti, ils fuiront ce qui vous ramènera en arrière. Dans ce cas là les vagues d'ennemis sont différentes au sein du stage et des demi-bosss feront leur apparition. Il va sans dire que la difficulté est accrue, mais que par la même occasion vous pouvez exploser le score.

Au final :

Retour au SOMMAIRE

L'approche prise par Hudson Soft est intéressante car au-delà de la BEE Card c'est la HuCARD qu'il faut voir. Mais il faut bien reconnaître que l'apport de ce standard pour le MSX est quasi nul contrairement au module sonore SCC de Konami. Les cartouches de la machine se suffisait à elle même et la disquette a pris le relais par la suite. Pour ce qui concerne le jeu je l'apprécie grandement sans aller à dire qu'il fait partie des meilleurs du genre sur ce micro-ordinateur. Il y a de bonnes idées même si on regrettera la mauvaise implémentation du passage du vaisseau sous le décors. Néanmoins je conseille plutôt la version Famicom sauf pour les collectionneurs ou ceux qui veulent garnir leur MSX d'un accessoire supplémentaire.

Star Soldier

Areyos Alektor — 2003-08-15T22:00:00Z

Un shoot explosif sorti à point pour fêter les 20 ans de la NES.

La question que l'on peut se poser c'est évidemment de savoir si un jeu si vieux pourrait encore procurer du plaisir alors qu'aujourd'hui on se rapproche bien plus de la réalité virtuelle que ce n'était le cas à la sortie du film Le Cobaye (The Lawnmower Man). Pourtant le système le plus simple est souvent aussi le plus efficace, et ici on va voir qu'en dépoussiérant un peu un titre désuet on se retrouve face à une petite bombe ludique pourtant si loin des blockbusters bien tape à l'oeil.

– La Famicom (NES) :

Titre : Star Soldier
Editeur : Hudson Soft - http://www.hudson.co.jp/
Date de sortie : 13/06/1986
Nombre de joueurs : 1
Genre : Tir
Support : cartouche NES (512 Kbits)

Ce titre est devenu un classique de par ses bonnes idées mais surtout son fun omniprésent à chaque instant d'une partie de jeu (attention toutefois, ce titre a beaucoup vieilli). Il en a découlé une série fort appréciée par les aficionados du genre, où elle a acquis ses lettres de noblesse sur PC-Engine (Super Star Soldier, Final Soldier, Soldier Blade et Star Parodia). Toutefois il fallut attendre 5 ans (jour pour jour) avant de revoir la série sur le devant de la scène, la cause en est fort simple : Star Soldier - Vanishing Earth - sur Nintendo 64. S'il n'est pas complètement raté, il passa toutefois à coté de ce que l'on pouvait en attendre et ne laissa pas un souvenir impérissable.

Parmi les bonnes idées on notera le fait de pouvoir légèrement scroller en horizontal (nous sommes en face d'un shoot vertical) où pour obtenir un score digne de ce nom il faut débloquer les Z (Zeg) et détruire un maximum de choses (l'œil par exemple est plutôt original puisque à chaque tir reçu il se ferme d'avantage jusqu'à fermeture complète et explosion). Mais ce n'est pas tout, puisque Lazarus (le boss, à savoir le Star Brain et donc boss final - emprunté à la religion Catholique) viendra vous chatouiller à certains endroits. Il apparaîtra en 4 morceaux qui viendront se coller au milieu afin de se reconstituer, à vous de le détruire le plus rapidement possible (avant qu'il se recolle). Lorsque vous arrivez aux boss un petit message apparaîtra : ATTACK STAR BRAIN, il vous faut le détruire assez rapidement ou alors celui-ci reprendra son envol ce qui vous renverra au dernier point de départ (lorsque vous perdez une vie vous reprenez en arrière, le tableau est donc découpé en zones virtuelles). Il faut savoir que le jeu est court et repose donc sur ce système de boucle (boss + vie).

Pour les armes, ici pas de bombes ni de grosses attaques salvatrices, le tout repose sur le doigté et les tirs directionnels. En effet, le fait d'upgrader son arme vous fera passer d'un simple tir à un double tir, puis vous rajoutera un tir à l'arrière pour ensuite vous offrir 5 tirs (devant et les diagonales).

Techniquement bien sympathique pour l'époque il risque de vous surprendre en cours de chemin par le coté « chaotique » des attaques adverses. En effet les ennemis suivent un chemin particulier qui se montrera parfois assez tordu et qui dépendra aussi de votre position (comme les tirs). Si en plus on rajoute le fait que certains disparaissent d'un coté pour en fait y revenir, vous comprendrez qu'il n'est pas aussi « raide » que l'on pourrait s'y attendre, surtout que l'animation est d'un bon acabit.

– La GameCube :

Titre : Hudson Selection Vol. 2 : Star Soldier
Editeur : Hudson Soft - http://www.hudson.co.jp/
Date de sortie : 10/07/2003
Nombre de joueurs : 1
Genre : Tir
Support : mini DVD GameCube

On aurait pu s'attendre à une simple mise à jour technique ou un remake assez classique, surtout en regard du prix (3 000 yens, soit moins de la moitié de celui des autres nouveautés...). Et bien il n'en est rien, le jeu a été entièrement repensé. On retrouve tout de même le Star Brain, les différents ennemis, le style d'ambiance visuel, et les options. Mais ici vous ne reprendrez pas en arrière, si l'ennemi s'échappe c'est tant pis pour vous (surtout pour votre score), et évidemment c'est valable aussi lorsque vous perdez une vie. Nous ne sommes plus limités à 3 vies, puisqu'en plus de cela on nous offre les continus à l'infini. Seulement si vous décidez d'y avoir recours, votre score repartira de zéro et ne sera pas pris en compte dans le Hall of Fame, sans oublier que vous repartez du début du stage en cours. Et ne vous imaginez pas que le jeu s'avère au final d'une grande facilité. En effet les ennemis (et surtout les tirs) sont ici beaucoup plus nombreux. D'ailleurs tout est d'une plus grande taille, ce qui vous laissera donc moins d'espace pour esquiver.

Cette version n'est pas la seule ré-édition, en effet Hudson Soft a ressorti le jeu mais sur Palm cette fois là. Il est identique à la version NES et nécessite au minimum la version 3.1 du Palm OS.

Le jeu est découpé en 10 stages, avec en fait seulement 9 stages au final puisque le dernier c'est le boss final (3 transformations). Si les premiers tableaux sont assez classiques et ne présentent pas de véritable difficulté, passé la moitié du jeu les choses se corsent sérieusement. Le sixième par exemple vous opposera à plusieurs semi-boss, où le septième vous emmènera au fin fond d'un puits avec des ennemis répartis sur toute la hauteur (il tourne en même temps). Le boss final vous confrontera à différentes situations (avec de très bonnes idées) mais jouera aussi sur les couleurs et l'animation pour vous perdre en chemin. D'ailleurs chaque boss à sa particularité et certains s'avéreront plutôt vicieux.

En cours de chemin vous retrouverez le Star Brain sous les 2 formes qui étaient présentes dans l'opus NES (la tête et le boss), avec toujours présent la gestion du temps qui s'écoule. Si vous arrivez à vous en débarrasser rapidement vous récolterez jusqu'à 80 000 points. Les Z sont toujours présents, et en plus grand nombre. En enchaînant leur récupération vous pourrez aller jusqu'à un bonus de 10 000 points (chaque vie perdue ou changement de stage remet le compteur à zéro). Autre manière de booster ses points c'est de détruire les différents blocs au sol (qui vous serviront d'ailleurs pour certains à débloquer les options et les Z). La gestion du temps ne s'arrête pas au Star Brain, puisque c'est valable aussi pour les ennemis. Détruire une vague d'ennemis entière (ou les semi-boss) vous donneras un bonus, boosté en fonction du temps que vous mettrais pour y arriver (jusqu'à 100 000 points).

Le gameplay est assez simple (hors combo/bonus pour les points), celui-ci ne fait appelle qu'à 3 boutons : tir de base (bouton A), tir supplémentaire (bouton B ) et vitesse du vaisseau. En effet dans ce jeu on oublie la bonne vieille option qui permet à votre vaisseau d'être plus rapide, on vous laisse ici le choix (parmi 4 positions). Le tir de base est exactement le même que dans le premier opus à la différence prêt qu'une position intermédiaire fait son arrivée ici. Après le double tir avec tir arrière en sus, vous aurez un triple tirs avant + 1 tir arrière. D'ailleurs cela me fait penser que j'ai oublié de vous parler des satellites. Ces derniers encaisseront les tirs à votre place (2 sur NES et 3 sur GC), et vous ne pourrez pas booster le tir tant que vous aurez encore 1 satellite. Si je vous disais au début de l'article qu'il n'y avait pas de grosse attaque, ce n'est ici plus vrai. Lorsque votre tir est au maximum de ses possibilités chaque option de puissance prise en plus enclenchera une explosion à l'écran détruisant au passage tir et ennemis. Mais ce n'est pas tout puisqu'une attaque supplémentaire à double intérêt est ici présente. En effet celle-ci à un champ d'action plus large et plus puissant que l'arme de base. Le résultat ne se fait pas attendre puisque les tris ennemis seront détruits et les dégâts occasionnés beaucoup plus important. Seulement il ne s'agit pas d'une arme miracle puisque sa portée est très courte (elle dépasse de pas grand chose le devant du vaisseau, donc gare aux attaques à revers) et son utilisation limitée (il faut la recharger pendant environ 2 secondes, donc attention au tir soutenu).

Oh ! , j'ai encore oublié quelque chose en chemin : le laser ! Celui-ci n'est déblocable qu'à certains endroits en détruisant un bloc ben précis ce qui fera apparaître un bloc avec un L à l'intérieur (qu'il faut détruire pour libérer l'option). Il ne vous protégea pas, donc ne pas oublier de continuer à utiliser l'arme supplémentaire. Il traverse la totalité de l'écran, avec un chemin direct vers l'avant et une puissance de tir assez élevée. Si vous prenez un P il n'augmentera pas la puissance mais aura directement l'effet d'une bombe (comme lorsque que le tir de base est au maximum). Dans le même ordre d'idée vous avez la possibilité d'avoir les tirs en continu en maintenant le bouton de tir appuyé, seulement sa puissance décroît par la même occasion donc autant y aller comme un bourrin. Surtout que chaque vague détruite, en amènera une nouvelle...

Outre le mode normal (avec ses différentes options comme la difficulté ou la possibilité d'avoir un second joueur - un seul vaisseau mais tir à deux donc double) vous sont gracieusement offert 2 modes issus des Caravan Mode que sont les 2 et 5 minutes, dans lesquels il faut réaliser le plus haut score possible dans le temps imparti. Une section Omake à débloquer (5 en tout) vous proposera différentes anciennes pubs.

Je me demande s'il n'apprécie pas ma Memory Card, car si les scores sont bien enregistré avec l'utilisation du Freeloader (et donc d'une Memory Card formatée comme il se doit) lorsque les Omake sont débloqués le jeu me demande de reformater (et il ne conserve évidemment pas les scores et les omakes) ...

Je reviens un peu sur les 3 difficultés du jeu : la première, Easy, s'avère assez classique dans la dureté du challenge offert et finissable avec 1 continu avec un peu de pratique. Le mode Normal est déjà plus costaud puisque les tirs sont plus soutenus, et surtout que des tirs bien vicelards font leur apparition (du genre qui peut vous mettre dans une situation sans autre option que la mort). Ici il vous faudra davantage de doigté et une meilleure connaissance des pièges du jeu pour en voir la fin, surtout avec 1 seul continu. Mais c'est le mode Hard qui donne toute son ampleur au titre, là il va falloir s'accrocher pour en voir le bout même pour les plus endurcis et c'est tout le bien (mal ?) que l'on en souhaite.

Techniquement parlant le jeu ne donne pas dans la démesure, néanmoins il ne faut pas s'imaginer que la GameCube est sous exploitée. Visuellement le nombre de polygone à l'écran est plus qu'honnête (tout est en 3d) même si on ne s'en rend pas forcément compte au premier abord. La 3D est ici utilisé pour la gestion de la profondeur et les animations, mais on y reviendra après. Les textures sont très simplistes et peu détaillé, on retrouve la marque de fabrique du jeu NES. Il faut rajouter à cela des effets d'éclairages et d'explosions, avec des centaines de tir et des dizaines d'ennemis par moment.

Comme je l'ai dis juste avant la profondeur tire parti de la 3D, on retrouve le bon vieux parallaxe du jeu NES, en plus conséquent. Certains ennemis arriveront du fond de l'écran pour surgir sans prévenir, d'ailleurs certains semi-boss ou boss aussi (sans la surprise de leur arrivée évidemment). Le mini scrolling horizontal et le fait que les ennemis puissent sortir de l'écran pour revenir sont toujours d'actualité. D'ailleurs le septième stage comme j'en avais déjà parlé plus en avant de cet article fait un grand usage de la profondeur et des plans, ce qui vous occasionnera bien des soucis ;-) ) On notera aussi que dans les derniers tableaux, les blocs à détruire serviront aussi de protection aux ennemis, il vous faudra donc les détruire le plus rapidement sous peine de voir les vagues ennemis vous submerger.

L'animation est plus que soutenue par la puissance de la GameCube, entre tous les objets à gérer et les différents effets. Il lui arrive toutefois de flancher, si le ralenti pendant l'affrontement avec le boss final est clairement voulu c'est moins le cas pour certains passages (notamment en Normal et Hard dans le 7eme niveau) mais cela reste suffisamment rare pour ne pas lui en tenir rigueur ni gêner la jouabilité. Les boss profitent de façon agréable de la présence de la 3D pour leurs animations.

La bande son est un vrai régal entre les sons des tirs et les explosions (avec une bonne exploitation du panoramique), mais c'est surtout le plaisir d'avoir une BO dans le même genre que les classiques sur CD de la PC-Engine ( Gate of Thunder ...). C'est rythmé, à base de guitare électrique et de très bon goût. Il faut aimer le genre mais même sans être fan ça se laisse écouter, surtout quant on a connu les vieux classiques de la PCE (Spriggan Spirit Fighter...).

Au final :

Sans révolutionner le genre les concepteurs ont réussi leur pari de remettre au goût du jour ce vieux titre sans que cela n'occasionne un coût mirobolant. Le prix public s'en ressent et c'est bien agréable. Au même titre que le gameplay qui s'avère riche et intéressant, sans prendre le pas sur la rapidité et la nervosité de l'action. Par contre il est impensable d'en prendre bonne mesure avec la manette d'origine tant celle-ci s'avère mauvaise, dans ce contexte la manette d'Hori ou un stick arcade se montre bien plus adapté. La réalisation sans être impressionnante est plus que suffisante, avec quelques bonnes surprises (notamment la fin avec la possibilité de shooter le staff et donc d'augmenter son score, ainsi que ...) et des Omakes à débloquer. La durée de vie est plus que convenable pour un titre du genre (mode principal, 2 et 5 minutes). On se retrouve au final avec une petite merveille en regard du prix et du plaisir éprouvé. C'est clairement mon coup de cœur du moment, et sûrement le jeu auquel je joue le plus ses derniers temps.