Sokutsu

Dragon Quest Slime Controller

Areyos Alektor — 2005-01-14T18:16:06Z

Quelle idée étrange que celle-ci, une manette en forme de Slime ! Si cela peut sembler saugrenu de prime abord, il s'avère dans la pratique que non seulement c'est plutôt joli à regarder mais surtout qu'elle est d'une excellente conception. Comme nous a si bien habitué Hori, une idée originale et à moindre frais n'empêche pas d'acquérir un accessoire efficace.

Qui peut le plus peut le moins, sa compatibilité avec le DUALSHOCK 2 lui permet donc d'être connecté aussi bien avec une Playstation 2 qu'une Playstation/PS One. Dans la pratique le comportement est identique à celui de la manette d'origine de Sony, il n'y a aucunes mauvaises surprises ici. Vous pourrez vous en servir aussi bien avec la compatibilité PS1 de la console que sur les anciens modèles si vous ne possédez pas de PS2.

Si la forme de la manette est facilement identifiable, et que son design est d'une évidence née, on se posera surtout la question de la qualité de prise en main. En effet, vu sa forme, il est difficile d'appréhender les sensations procurées par l'engin sans l'avoir en main. Entre la position des mains, des boutons, la taille ou l'efficacité de l'ensemble, de nombreuses interrogations vont naître d'un tel concept. La réponse à tous ses doutes se trouvera d'elle même dès la première utilisation : l'ensemble respire le bien être et la solidité. Peut être trop pour cette dernière diront certains, car si elle s'avère robuste elle pourra aussi se montrer trop raide pour de nombreux joueurs. C'est peut être le seul défaut que l'on pourra lui reprocher (la croix essentiellement), mais étant donné qu'il s'agit avant tout d'une histoire de goût on ne lui en tiendra pas rigueur car cela ne dérange pas outre mesure. Ca se montrera plus gênant avec un stick arcade si on est fan de souplesse, car c'est rapidement fatiguant.

Le PVC utilisé est de type antichoc, tel que l'on peut le retrouver sur certains lecteurs MP3 par exemple. C'est un type assez particulier qui donne une impression de souplesse alors qu'il n'en est rien. C'est très agréable au touché, et la prise en main s'en ressent car il est aussi antidérapant. Du coté de la matière utilisée et du moulage, vous l'avez compris il n'y a rien à redire. C'est moins le cas pour le support, et pour le câble (d'une longueur de 1m80, donc amplement suffisante, et détachable), mais vu leur peu d'importance dans la prise en main on peut comprendre qu'ils aient cherché à faire des économies de ce coté là. D'ailleurs ne vous y trompez pas, le support n'est pas là que pour faire beau dans une vitrine, il a aussi son utilité : celle de pouvoir poser la manette (aussi bien vers le haut que vers le bas) lorsque par exemple vous faites une pause, vous changez de jeux, etc...

La position des boutons semble parfaitement étudiée, tant ils tombent parfaitement sous les doigts. La taille des mains y est aussi pour beaucoup. Donc comme à l'accoutumée avec les accessoires de jeux, et ce quelque soit leur qualité, c'est un critère propre à l'utilisateur. Mais force est de constater que rien n'a été fait au hasard, il s'agit bien d'une véritable étude et non pas de l'utilisation abusive d'une licence connue.

Si comme je l'ai dit peu avant, la croix ne plaira pas à tout le monde, le reste correspond à ce que l'on peut en attendre. Il est à noter que le repositionnement des sticks analogique est plus nerveux que sur les manettes de Sony, c'est un plus fort agréable lorsqu'il est nécessaire de recentrer en pleine action ou pour ressentir la course du stick.

En ce qui me concerne j'ai une préférence pour celle-ci par rapport à la manette d'origine, que se soit pour sa prise en main que la présence d'une véritable croix multidirectionnelle. Je n'arrive pas à me faire à ce système de 4 boutons en guise de touche de direction, que se soit sur les consoles de Sony que les portables de Bandai. Mais dans le cas des Swans, cela me gène moins car elle n'est pas du tout orienté vers les jeux d'action. De plus l'idée était de permettre aussi bien de jouer en horizontal que vertical. Pour en revenir au Slime Controller, non seulement j'en suis pleinement satisfait mais qui plus est c'est devenu ma manette de prédilection sur les consoles de la gamme Playstation de salon.

HORI :

Constituée de 145 employés, cette société japonaise fondée en 1970 s'est taillé une réputation de maître en matière de périphérique de jeux au coté de sociétés prestigieuses comme ASCII ou SAMMY. Il est à noter qu'ils ont une filiale américaine - HORI (USA) -, une autre basée à Hong Kong, ainsi que la société Eulogic et qu'ils ont de nombreux partenaires comme Nintendo, Sony ... Parmi leurs créations on citera les sticks officiels de jeux comme Virtua Fighter IV, Soul Calibur II ou DOA 3. S'il s'agit de périphériques classiques, on notera parmi les plus originaux le pupitre de commande pour les Super Robot Taisen (sous licence Banpresto) ou le contrôleur de type pachi-slot pour les titres de chez Yamasa (les 2 pour les PS1 et 2). Plus récemment on notera le UPSCAN CONVERTER 2, un VGA Box universel ou prochainement le ZERO TECH 2, un concept de manette basée sur les télécommandes de modèles réduits pour remplacer les volants. Pour la manette qui nous intéresse, HORI se sert de la licence Dragon Quest à point nommé puisque cette manette a été commercialisée en même temps que le 8eme opus de la série.

PCE-TP1

Areyos Alektor — 2004-01-19T23:00:00Z

La seconde manette à 6 boutons de chez NEC est de loin la meilleure.

Les périphériques de contrôle sont un point essentiel à la qualité du gameplay et du plaisir de jouer. Les fabricants le savent bien, et ont toujours cherché à en faire plus.

La DUO-RX

Comme tout fabricant qui cherche à rentabiliser du matériel déjà bien établi, NEC a sorti de nouveaux modèles de sa console fétiche : la DUO. Histoire de resituer un peu les choses la DUO porte ce nom parce qu'elle est une fusion de la PC-Engine et du Super CD-ROM² (une version un poil plus rapide du lecteur, avec le Systeme Card 3 intégré). Cette console disponible depuis 1991, a eu le droit à un léger ravalement de façade en 1993. Outre le fait de passer en blanc et de voir ses formes légèrement remaniées, c'est aussi la disparition du support de la batterie et le port casque audio qui est à noter. Le but étant de réduire les coûts (avec évidemment quelques changements au niveau des composants). En 1994, ultime retour de la bête avec un nouveau remaniement : quelques petits changements au niveau des composants et de la couleur. Mais ce qui nous intéresse le plus ici c'est le changement du paddle d'origine. En effet le bon vieux PI-PD6 (Avenue Pad 2 ou Turbo Pad) a disparu et laisse sa place au PCE-TP1.

Le PCE-TP1

Ce qui fait la particularité de cette manette c'est qu'elle est basée sur celle de la PC-FX. La différence extérieure ne tient que sur trois points, déjà l'ajout d'un sélecteur qui permet de choisir entre le mode 2 ou 6 boutons, et ensuite l'ajout des réglages pour l'automatique. Le reste tient du design avec en autre le logo des machines. Le choix du nombre de boutons est imposé par une incompatibilité entre les jeux non prévu pour et le mode 6 boutons (qui est une astuce puisque non prévu à l'origine). Pour cela il faudra remonter à l'adaptation de Forgotten Worlds (27/03/1992) pour lequel une manette à 3 boutons lui fut dédiée afin de permettre une conversion la plus fidèle possible. Ce périphérique de contrôle porta le nom de Avenue Pad 3, et vu le nombre de composant gérant les contacteurs passer de 1 à 2 afin de doubler les possibilités niveau signaux (plus quelques autres trucs mais ce n'est pas le sujet de l'article ;-) ). L'Avenue Pad 6 reprit le même principe mais en exploitant tous les signaux cette fois, et avec l'ajout d'un troisième composant pour permettre de choisir entre l'utilisation d'un ou deux composants pour les boutons. Ce joypad a été conçu à l'origine pour la conversion de Street Fighter 2' (12/06/1993) - d'autres jeux en tirent partie.

L'Avenue Pad 3 propose en fait 1 bouton programmable, puisque vous pouvez choisir s'il remplace le bouton SELECT ou START. Certains jeux utilisent l'un d'eux comme d'un troisième boutons d'actions mais ce n'est guère pratique, d'où l'intérêt de ce contrôleur. Quand vous le mettez en position SELECT et START cela crée un effet de ralenti. Il est à noter que la croix a été améliorée par rapport au pad standard.

L'Avenue Pad 6 n'a pas un design le rendant très ergonomique, et seul 3 boutons ont un tir automatique.

Il est à noter que Sodipeng (Filiale de Guillemot et distributeur officiel) produisait des manettes inspirées des Avenue Pad 2 de NEC. Ils avaient l'avantage de ne pas coûter chère et d'être disponible partout. Par contre la qualité était un bon cran en dessous. Leur nom ? les Sodipad évidemment.

D'autres constructeurs (Honey, Hori ...) ont fabriqué des manettes et d'autres périphériques sont disponibles (stick arcade, souris, volant ...), j'en parlerais dans des articles à venir.

L'autofire n'est présent d'origine que sur les manettes de NEC (les autres constructeurs n'en ayant pas vu l'intérêt), et faut admettre que c'est parfois bien utile surtout dans certains Shoot Them Up. Certains puristes trouveront à redire mais rien ne vous oblige à les utiliser. Il y a trois positions, qui vous permettront de l'activer ou non et de choisir la cadence.

NEC repris donc la conception du FX-PAD (on passera donc de la PCE à la PC-FX sans trouble) en l'adaptant à la PC-Engine en regard de ce qui à déjà était fait pour l'Avenue Pad 6. Il faut savoir que la prise en main est bien meilleure et que l'ensemble se montre plus précis que ce qui a été fait auparavant pour la console. Je ne me sépare jamais de cette manette quant il s'agit de jouer sur une PCE (où que ce soit). En effet la connectique restant la même, elle est donc parfaitement compatible avec toutes les machines de la gamme.

HGC-11

Areyos Alektor — 2003-06-17T22:00:00Z

Vous prenez 2 fabricants de renom et du gameplay 2D, vous mélangez le tout et vous obtiendrez ce petit bijou tout en simplicité.

Les périphériques de contrôles se doivent d'être de qualité et adaptés à ce pour quoi ils sont dédiés. Quand ce n'est pas le cas, on se tourne logiquement vers les autres possibilités qui nous sont offertes.

La croix :

Qui ne s'est pas plaint de la croix directionnelle des manettes GameCube ? Elles sont inadaptées pour les titres ayant un gameplay 2D. Il n'y a guère d'alternatives, Nintendo a bien intégré la possibilité de se servir de la GBA (et SP) comme d'un paddle pour le GameBoy Player mais il faut admettre que ce n'est pas l'idéal dans l'absolu (et puis ce n'est qu'une des applications qui trouve solution). Heureusement le 21 mars dernier la sauveuse est arrivée, venant tout droit de chez le fabricant de périphérique de jeux HORI. Son nom de code : HGC-11 (noire) et HGC-12 (violette), sa particularité ? Mélanger les contrôleurs de la Gamecube et de la Super Nintendo. C'est tout bête mais encore fallait il y penser. L'essentiel du système se repose sur le design et la croix des manettes SNES, avec donc une suppression des sticks analogique et une obligation de jouer avec une croix multidirectionnelle (à micro-swtich). Esthétiquement le résultat est à la hauteur, surtout que cela respire la solidité et l'efficacité. Seul petit bémol au niveau design, il n'y a que 2 couleurs de disponibles (violet et noir). Vendu seulement 1500 yens (10,76 euros), il n'y a donc aucune raison de se priver de son acquisition.

HORI :

Constituée de 145 employés, cette société japonaise fondée en 1970 s'est taillé une réputation de maître en matière de périphérique de jeux au coté de sociétés prestigieuses comme ASCII ou SAMMY. Ils ont de nombreux partenaires comme Nintendo, Sony ... Parmi leurs créations on citera les sticks officiels de jeux comme Virtua Fighter IV, Soul Calibur II ou DOA 3. Si il s'agit de périphériques classiques, on notera parmi les plus originaux le pupitre de commande pour les Super Robot Taisen (sous licence Banpresto) ou le contrôleur de type pachi-slot pour les titres de chez Yamasa (les 2 pour les PS1 et 2). Pour la manette qui nous intéresse, HORI la met en avant sur 2 points : les puzzle games (avec un partenariat avec Hudson Soft, donc Bomberman :) ) et le GBP (avec Nintendo ;-) ).

Utilisation :

Etant une alternative pour les manettes d'origines pour les applications misant sur un gameplay 2D, elle ne présente que peu d'intérêt pour les autres titres même si elle est parfaitement reconnue. Pas de manipulations spécifiques, si ce n'est de la brancher sur un port manette ;) En plus de la croix, vous retrouverez les boutons START, SELECT, A, B, X, Y, Z et les 2 triggers R et L. Ce périphérique est parfait, à la fois solide, ergonomique et très léger. Les fans de oldschool apprécieront de retrouver le gameplay de la Super Famicom que se soit pour les jeux GameCube que GameBoy (par le biais du GBP).

Game Boy Player

Areyos Alektor — 2003-06-17T22:00:00Z

Jouer aux jeux portables sur une console de salon, voilà de quoi il retourne avec ce périphérique qui va donner un regain d'intérêt à la GameCube.

Je ne vais pas me mettre à vous faire un discours sur le manque de jeux en 2D, mais je n'en pense pas moins. Alors évidemment quand se présente l'occasion de profiter des jeux d'une portable (qui eux sont en 2D à quelques exceptions près) sur une console de salon je n'allais surtout pas manquer ça ^_^ Et puis là c'est aussi l'occasion de pousser plus loin le fameux lien GameCube/GameBoy Advance qui ne casse pas trois pattes à un canard pour l'instant. Et pour finir de me/vous faire(s) succomber il y a évidemment quelques titres comme les RPG et les jeux d'aventures qui ne peuvent que profiter de ce passage sur une télévision.

Nintendo et les portables :

Société fondée par Fusajiro Yamauchi en 1933 (portant en premier lieu le nom de Yamauchi Nintendo & Co.) et spécialisée dans les cartes à jouer, c'est pendant les années 70 que Nintendo se lança dans les jeux vidéos essentiellement pour l'arcade. En 1980 c'est avec les GAME & WATCH que la firme basée à Kyoto s'essaiera au portable avec un énorme succès, et notamment le lancement du premier jeux de Shigeru Miyamoto (Donkey Kong, avec le petit père Mario portant alors le nom ridicule de Jumpman :-D). Il faudra ensuite aller jusqu'en 1989 pour voir de la véritable nouveauté en portable avec la sortie de la GameBoy qui fût encore une fois une belle réussite commerciale avec en autre le fameux Tetris ^_^ Le Super GameBoy arriva pour sa part en 1993, et permettait de faire fonctionner les jeux GameBoy sur la SNES. Les jeux étaient en mode fenêtré (avec une bordure au choix) et recoloré (personnellement je trouve ça horrible). Puis petit bon vers 1996 pour la sortie de la Gameboy Pocket (et de Pokemon ;-) ), alors que pour l'arrivée de la couleur (donc de la GameBoy Color) il faudra attendre 1998, et assez tardivement (2001) pour une vraie remise à jour du système avec la GameBoy Advance.

GameBoy :

– CPU : 6502 cadencé par un quartz de 4,19 MHz (8 bits, équivalent au Zilog Z80A et de technologie CISC).
– RAM : 8 KBytes pour la mémoire principale et 8 KBytes pour la mémoire vidéo.
– Ecran : il fait 2,6 pouces (1 pouce fait 2,54 cm).
– Résolution : 160x144 pixels.
– Couleurs : 4 niveaux de gris.
– Son : 4 canaux sonores en stéréo.

GameBoy Advance :

– CPU : 32-Bit ARM cadencé par un quartz de 16 MHz (technologie RISC), auquel se joint un processeur 8 bits pour la compatibilité avec la GB et la GBC.
– RAM : 32 KBytes pour la mémoire principale et 96 KBytes pour la mémoire vidéo, qui sont directement intégrée au processeur et 256 Kbytes de mémoire externe.
– Ecran : il fait 2,9 pouces de type TFT à matrice active (1 pouce fait 2,54 cm).
– Résolution : 240x160 pixels.
– Couleurs : 511 couleurs en mode caractère, 32 768 couleurs en mode bitmap (parmi une palette de 65535 couleurs).
– Son : Générateur de son stéréo PCM

Le canapé :

Il n'y a pas à dire, on n'est jamais mieux que dans son canapé ou dans son lit pour jouer. Chez les autres c'est sympa, les salles d'arcades ont une ambiance qui leur est propre, mais rien ne remplace son petit confort personnel surtout quant il est accompagné de ses cochonneries préférées (friandises, boissons ...). Et à rajouter à cela que les portables ne sont pas ce qu'il y a de plus pratiques pour profiter d'un jeu, c'est après tout leur coté nomade qui est la première motivation pour un achat. Reste que de pouvoir profiter des même jeux aussi bien sur une console de salon qu'une portable n'est pas une utopie. Chez Nintendo le cas s'est déjà présenté avec le Super GameBoy qui permettait de profiter des jeux de la GB sur la Super Nintendo. Mais je mettrais plus en avant la compatibilité entre la PC-Engine/Coregraphx et la PC-Engine GT. Cette petite merveille était considérée comme la rolls des portables (au même titre que la NeoGeo pour les machines de salons) et peut toujours se targuer d'avoir la résolution la plus fine (même si la GBA et la WSC propose un nombre de couleurs affichables et une palette de couleurs plus étendue). Et le duo NEC/Hudson Soft avait placé la barre très haut puisque outre les périphériques, c'est surtout l'interactivité qui était de mise. En effet, même si les jeux étaient prévus pour la version salon ils passent quasiment tous parfaitement (le type et la taille de l'écran posant problèmes sur certains titres) et reconnaissaient le type de consoles sur lesquels ils tournaient. Si c'était une simple PCE (ou GT) vous aviez des mots de passe et sur une console équipée d'un CD-ROM c'était des sauvegardes, le multijoueurs faisait aussi la différence puisqu'il y avait un mode spécial GT (Bomberman ...). Même si cela peu sembler vieillot et dépassé c'est ce qui va surtout faire la différence entre le Super GameBoy et le GBP.

Le GBP :

Il s'agit à la base d'une vraie GameBoy Advance privée de son écran, de sa croix multidirectionnelle et de ses boutons. On ne garde donc que la partie interne de la machine, la GameCube servant d'interface. Un mini DVD sert à créer le lien entre le GBP (qui se branche sur le port de communication sans empêcher l'utilisation d'un modem, et fixé à l'aide de 2 vis) et la GC. Une fois qu'il a été booter vous vous retrouvez donc avec une GBA exploitant soit la manette GC comme contrôleur soit d'une GBA reliée à la console par le biais du câble GBA/GC. En ce qui me concerne j'ai plutôt misé sur le HGC-11 de chez HORI, bien plus adapté. Je trouve la croix de la manette GC mal placé, trop petite et trop raide.

Pour les modes multijoueurs la prise LINK de la GBA est présente sur la face avant du GBP. Vous pouvez donc le relier à des GBA (ou à d'autres GBP ^_^) comme si c'était une portable comme une autre. Toutefois, chez Nintendo ils ont décidez d'aller plus loin et donc de vous en offrir plus. En effet, à l'avenir, certains titres auront un mode spécial pour le GBP qui se débloquera quand la cartouche sera utilisée avec. Le premier jeu a en tirer partie sera Sword of Mana le remake du titre de Square soft, Mystic Quest (GB - 1991). Ce mode à la particularité de vous permettre de jouer à plusieurs directement sur le GBP.

S'il s'avère compatible avec la majorité des titres mais aussi avec le e-Reader, les cartouches spéciales comme celles utilisant un vibreur (ou les options comme le port infrarouge de la GBC) ne le sont pas (comme c'est déjà le cas avec la GBA).

Même si le GBP est en fait une GBA maquillée il n'en reste pas moins que vous ne pourrez l'exploiter pour utiliser l'option de lien GC/GBA sauf en le reliant à une autre GC ...

Le mini DVD de BOOT est zoné, contrairement aux cartouches. Donc si vous comptez utiliser une version import je vous rassure de suite cela fonctionne parfaitement avec le Freeloader, sans même besoin d'aller plus loin que la première méthode.

Lorsqu'une cartouche est insérée le jeu se lance automatiquement. Un bouton d'éjection est présent sur le coté droit.

Le design épouse parfaitement les contours de la GC sans la dénaturer (au même titre que le MEGA-CD2 ou la carte VIDEO-CD de la 3DO, mais en bien plus compact) et ne la rehaussera que de 1,5 cm, à vous donc de le prendre de la même couleur, sauf si vous aimez le bariolé ;-) Il y a toutefois un défaut inhérent au design, à savoir que le port cartouche est tout en bas du GBP et à l'horizontal ce qui est peu pratique pour mettre les jeux.

Cet accessoire ne vous offres pas que la possibilité de jouer devant votre poste de télévision par l'entremède d'une manette brancher sur la GameCube. C'est aussi une interface utilisateur accessible en appuyant sur le bouton Z à tout moment. Là vous sera offert 6 choix :
– le premier vous permet de choisir parmi 20 bordures ce qui servira de contour à la fenêtre de jeu. En haut à droite un petit cadre restera en permanence pour vous rappelez d'appuyez sur le bouton Z pour afficher le menu de contrôle du GBP.
– La seconde option est le choix entre la fenêtre normal (qui prend en compte la forme et la résolution de l'écran de la GBA) et le mode zoom (quasiment du plein écran).
– Vous pourrez choisir à quels boutons seront assigner les commandes de la GBA.
– Option vidéo vous permettant d'ajuster le lissage suivant 2 choix.
– L'avant dernière option est la possibilité de mettre un compte à rebours.
– Le dernier choix est de loin celui que vous utiliserez le plus souvent puisque c'est celui qui vous permet de changer de jeu à chaud. Il faut comprendre ici qu'en fait en utilisant cette option le port cartouche GBA est rendu inactif, ce qui vous permet d'éjecter la cartouche et d'en mettre une autre, qui une fois inséré lancera directement le jeu (un capteur à contact, au niveau du bouton d'éjection, indique à la console quant une cartouche est mise en place).

Le passage par la GameCube apporte un plus non négligeable qui est d'avoir une très belle image malgré la basse résolution de la GBA. C'est obtenu grâce au lissage et à l'excellente sortie vidéo de la console. Un résultat bien meilleur que le système qui sert d'interface pour les bornes, développeurs ... On ne peut donc que s'en réjouir, puisse que l'on profitera pleinement du passage sur un écran (surtout quant il est de bonne taille). Par contre cela n'est pas vrai pour le son, qui revient au même de câbler directement la sortie casque de la portable. C'est dommage car si vous avez un bon ampli, il ne présentera aucun intérêt.

Mais à quoi ça sert d'avoir ce type d'accessoire si ce n'est pour jouer ! Alors ni une ni deux je cours dans mon antre sortir mes jeux GB ... :-D Ben ouai je me suis arrêté à la GameBoy, mais je vous rassure c'est juste au niveau achat car cela ne m'a pas empêché de squatter les consoles/jeux de mon entourage. Les portables c'est intéressant que quand vous êtes vraiment nomade et surtout que vous avez du temps pour en profiter (files d'attentes, voyage, glande sur la plage ...) mais ce n'est pas mon cas pour ce qui est du temps. J'ai bien pris une WSC mais uniquement parce qu'il y a un bon nombre de RPG/Aventures/Tactics qui sont des exclusivités. Quant à la PC-Engine GT c'est surtout parce que j'adore cette console et que j'ai du mal à m'en défaire :-p Je vais arrêter de vous ennuyer avec ma petite vie et revenir aux jeux GB/GBCGBA ^_^ Je disais donc que j'ai couru ressortir mes jeux GB pour les ré-essayer. Et là c'est le choc, non seulement je m'y remet sans aucuns soucis mais en plus mes sauvegardes (pour les jeux en proposant) sont toujours présentes !!! Il y a des jeux dont je ne me suis pas servis depuis 10 ans, gasp. Bon par contre il faut que reconnaître que la colorisation est horrible. Le vert fluo dans Mystic Quest ou le bleu pour le bec de Picsou dans Duck Tales ne sont pas du meilleur goût. Certes la manipulation qui permet de choisir parmi 12 palettes est toujours présente mais cela reste assez de mauvais goput quand même. La maniabilité est excellente et le rendu à l'écran est assez surprenant, moins étrange qu'avec une loupe. Les jeux ont techniquement vieillis, comme l'on peut s'en douter mais s'y on les a connus au moment de leur sortie cela ne choquera pas, le plaisir de jouer étant toujours présent. Avec des jeux GBC (j'en ai emprunté) on a le droit à un mieux vu que justement elle gère les couleurs. De ce coté là donc pas de mauvaises surprises, et comme pour les titres GB tout est passé avec merveille. J'ai oublié de vous dire qu'il est toujours possible avec les triggers R et L de passer en plein l'écran les jeux GB/GBC mais je ne vous le conseille pas vu que cela les étires sur l'horizontal, la déformation est bien visible. Mais l'intérêt c'est véritablement les jeux GBA, il faut reconnaître que là la comparaison avec la SNES est inévitable et ma foi si l'ensemble est un peu plus floue (due au lissage, mais au moins ça gomme la pixelisation du à la résolution) c'est aussi nettement plus coloré. Plus d'effets, mais surtout une vitesse bien supérieure (cela montre bien à quel point la SNES se traînait).

Au final ? :

Transformer sa GameCube en GameBoy Advance n'est pas idiot car cela veut dire la doter de la bibliothèque ludique de la portable. En effet entre ceux qui ne possèdent que la console de salon, ceux qui n'ont que la portable et ceux qui ont les 2, Nintendo brasse large et possède l'outil idéal pour augmenter les ventes de machines et de logiciels. Et faut admettre que même si on sent bien la touche marketing (packaging pauvre et laid, économie sur la fabrication) le résultat est à la hauteur des attentes et risque d'en surprendre plus d'un. Simplicité et efficacité sont les mots d'ordre de ce périphérique qui n'a comme seuls défauts de ne pas permettre le lien GameCube - GameBoy Advance sans l'utilisation d'une GBA ou d'une autre GC, mais aussi de ne pas apporter d'amélioration sonore comme c'est le cas pour le visuel. Cependant c'est rattrapé sans aucuns soucis par son prix plus que correct, même si je conseille fortement l'achat d'un (ou des, si vous comptez profiter du mode multijoueurs spécial) pad de chez HORI.

Le gameBoy Player sortira sous nos latitudes le 20 juin en bundle avec la console (199 euros) ou vendu seul (65 euros). Mais là je colle un carton rouge pour l'occident, en effet seule la couleur noire sera disponible aux USA et en Europe au contraire du japon (faites comme moi, achetez le en import ^_^).

MISE A JOUR DU 25/06/2003

Il n'y a finalement pas de pack, mais une offre spéciale qui vous permet d'avoir un GBP gratuitement pour l'achat d'une GC seule (hors pack) jusqu'au 30 août 2003. De plus le GBP est à 60 euros est non pas 65.

J'ai rajouté une vidéo ici.

Freeloader

Areyos Alektor — 2003-06-16T22:00:00Z

Le zonage, une vraie calamité pour le joueur passionné et un exemple parfait qu'il y a un réel manque de réflexion au niveau marketing dans le milieu du jeu vidéo.

Votre éditeur favori a annoncé la sortie d'une vraie tuerie, mais seulement pour diverses raisons celui-ci ne parviendra pas jusqu'à vous dans une version dite officielle. Damned ! Quelle est donc la solution ? Vous pendre ?

DATEL :

Cette société anglaise, qui fête ses 20 ans cette année, a fait de la triche sa spécialité. Pas n'importe quelle type de tricherie puisqu'il s'agit des jeux vidéos. Son fer de lance, l'Action Replay, existe sur la quasi-totalité des machines (GB à la XBOX, en passant par la Saturn, Playstation...). On compte aussi bon nombre de dézoneurs sous différentes formes comme des adaptateurs pour les consoles à cartouche ou ce qui nous intéresses tout particulièrement aujourd'hui les CD/DVD de boot. Toutefois leur activité ne s'arrête pas là, en effet ils proposent des services assez variés dans les différents domaines qui enveloppe un produit ludique (pressage de support, packaging, marketing ...). Il possède aussi leurs propres magazines (PSI2, Code Junkies et Play On) dédiés ... à la triche. Et preuve de leur grande forme, ils ont ouvert l'année dernière des bureaux aux USA (Clearwater, en Floride).

Tu zones ou tu zones pas ? :

A l'origine le découpage par zone est issu des localisations. Au tout début il ne s'agissait que d'une histoire de différence de norme télévisuelle. En France la norme de diffusion hertzienne est le SECAM, avec une tension de 220V et une fréquence de 50Hz. Norme totalement différente du NTSC-J, 110V et 60Hz du Japon, et venant compliquer les choses le PAL est devenu le standard européen. Pour ce faire il était nécessaire de modifier tout matériel en fonction du pays dans lequel il devait être vendu. A rajouter à cela l'apparition de localisation au niveau langue (et parfois culturel), ce qui à fortement pesé sur les coûts et à pousser les développeurs/éditeurs/fabricants à trouver une solution pour éviter la libre circulation des produits entre pays (auquel il faut rajouter le problème des taxes). D'où l'apparition de découpage par zone/région, problème qui n'en serait pas un si tout les produits étaient distribués, et en même temps, dans tout les pays. Si les choses se sont améliorés, il n'était pas rare de voir certains jeux/consoles/accessoires ne pas être distribués dans nos contrées ou avec des mois/années de retards. Et pour couronner-le tout les localisations n'étaient (et ne sont) pas toujours de bonne qualité. Entre le passage au 50Hz bâclé (apparition de bande noire en haut et en bas d'où une compression de l'image en verticale, animation ralentie ...), un doublage parfois bancal et une traduction hasardeuse, packaging saccagé..., les défauts ne manque pas et à évidemment fait hurler plus d'un passionné. La tentation de récupérer une version originale s'est imposée dans bien des têtes et des sociétés comme DATEL l'ont bien compris (un business est un business).

On peut distinguer 2 principaux types de zonages, soit par un BIOS totalement différent intégré au moment de la localisation, soit un jumper/switch/potentiomètre... qui fait changer d'état la machine. Dans certains cas il n'y a aucun problèmes de compatibilité, c'est le cas par exemple de machine comme la Megadrive (sauf avec les jeux purement 60Hz et nécessite toutefois une séance de limage ;) ), la 3DO, la GBA (donc SP, GB et GBC), les CD de la PC-Engine ou la NeoGeo (et CD) ... Pour les autres 3 principales solutions se sont présentées :
– dans le cas de consoles à cartouches, un adaptateur faisant passer le jeu dans une zone différente de celle pour laquelle il était prévu initialement (par exemple avec la Super Nintendo, 2 jeux étaient mis en parallèle sur l'adaptateur dont l'un devait être de la même région que la machine).
– dans le cas de support de type CD/DVD..., un système de swap un peu hasardeux (il faut charger un jeu de la même zone que la console, puis changer en cours de chargement avec jeu désiré) renforcé par l'apparition de soft dit de boot permettant de charger en mémoire au démarrage de la console tout ce qui est nécessaire pour passer outre le blocage de zone (par exemple le très connu Utopia pour la Dreamcast). Cette solution peut onéreuse ne fonctionne pas dans tout les cas et entraîne des manipulations pouvant endommager la machine si l'on n'y prête pas une grande attention.
– dans tout les cas une modification de la machine est possible, si quelqu'un s'est penché sur le sujet. Sur Saturn par exemple il est possible d'utiliser un adaptateur, de rajouter des switchs (choix de la zone et de la fréquence, il est donc possible de forcer en 60Hz un jeu non prévu pour à l'origine mais ce n'est pas forcément très judicieux) ou de monter une « puce ». Cette dernière possibilité s'est imposée pour l'ensemble des machines, même si le BOOT reste une bonne alternative pour ceux qui ne veulent pas modifier leur machine (et donc perdre la garantie). Attention toutefois dans le cas de la XBOX où la pose d'une puce entraîne des petits soucis avec le LIVE puisque cela entraîne une modification du BIOS et donc une non-reconnaissance de celui-ci par le kit Internet, il donc nécessaire après de jongler entre BIOS d'origine et celui de la puce chose pouvant être fait par l'ajout d'un switch... Je ne rentrerais pas en détails pour le fonctionnement des puces puisque cela à plus attrait à du piratage (donc illégal) qu'à un simple dézonage (qui est lui aussi est illégal même s'il est toléré).

La liberté :

C'est aussi celle de pouvoir choisir, quoi de plus aberrant d'attendre un titre qui ne viendra jamais jusqu'à nous ? Si pour le cinéma on peut toujours trouver une salle qui passe le film inespéré et avoir bien souvent le choix entre VOST et VF ce n'est pas le cas pour notre passion. Ce genre d'accessoire est donc attendu comme le messie, et on ne pourra pas dire que le Freeloader ne se sera pas fait attendre. Heureusement pour nous, et pour lui, il s'avère pleinement efficace et convivial. ATTENTION toutefois, il existe 2 versions complémentaires : la 1.04 et la 1.06b. La différence tient dans un mouchoir mais peut vous causer des problèmes (et peut être que cela s'intensifiera avec le temps) puisque certains jeux passent mieux avec la V1.04 (non vérifié, mais il y a beaucoup de retour à ce sujet).

Les avantages de ce mini DVD de BOOT sont plus qu'évidents car il n'y a déjà aucunes modifications à faire sur la machine (ce qui le cas contraire vous ferais perdre la garantie, et vous ferais prendre le risque de rendre défectueux votre joujou). Ensuite le zonage disparu, vous pouvez donc mélanger aussi bien consoles que jeux quels que soit leur provenance. Autres détails à rajouter, il est compatible avec les jeux utilisant plusieurs mini DVD et avec le Q de Panasonic. Pour les jeux japonais il vous faudra une memory card dédié vu que le formatage n'est pas le même que pour l'Europe et les USA (qui pour eux 2 est identique).

Il faut savoir tout de même que DATEL propose aussi un Action Replay pour la Gamecube qui, s'il a le défaut de coûter plus chère, vous permet aussi de rentrer des codes pour modifier les jeux mais surtout de mettre à jour ledit accessoire (ce qui n'est le cas pour le Freeloader et vous obligera peut être à acheter d'autre(s) version(s)).

Utilisation :

La méthode la plus simple est encore de mettre le Freeloader avant le lancement de la console, puis de l'allumer. Une fois qu'il s'est chargé vous pouvez l'enlever et mettre votre jeu à la place. Vous avez aussi la possibilité d'utiliser uniquement son BOOT, en mettant le mini DVD dans la console quand vous avez le menu de celle-ci à l'écran puis une fois le logo du Freeloader à l'écran mettre le jeu (c'est donc le BOOT du Freeloader et non celui du jeu qui sera utilisé). Il reste une autre possibilité, qui d'après la notice permet de régler les problèmes, s'y a, d'affichages. N'en ayant pas eu je n'ai pas pu vérifier que se soit effectivement le cas (problèmes d'affichages, parce que la méthode elle fonctionne), voilà toutefois la démarche à suivre. Il faut utiliser la première méthode et appuyer sur le bouton Z quant il attend que vous le remplaciez par un jeu. 3 drapeaux vont apparaître à l'écran, il faut ensuite sélectionner le drapeau qui correspond à la zone du jeu à l'aide de GAUCHE/DROITE et du bouton A. Les jeux imports forcent l'affichage en 60Hz, faites donc attention à avoir un écran compatible. Personnellement je n'ai pas eu besoin d'utiliser autre chose que la première méthode et je n'ai remarqué aucuns disfonctionnements que se soit avec des jeux ou le GameBoy Player. Les 2 seuls points noirs à mes yeux sont l'obligations d'utiliser une carte mémoire supplémentaire pour les jeux japonais et le fait qu'il puisse y avoir des incompatibilités tôt ou tard.

Au final :

J'en suis totalement satisfait, outre son bas prix il s'avère simple d'emploi et vraiment efficace. Même si je ne possède pas énormément de titres import pour la Gamecube je n'ai eu aucunes mauvaises surprises. Les différentes façons de booter devrait de toutes façons permettre de s'en sortir dans tout les cas. Toutefois Nintendo ayant renforcé sa lutte contre l'import (après le piratage), outre la réduction de la circulation de softwares et matériels de la marque il faudra s'attendre à ce que certains titres soient protégés contre ce type de passe droit. Il est donc fortement conseillé pour les fans d'imports et ceux qui veulent pouvoir jouer avec les titres non distribués en Europe (voir dans certains pays), en n'ayant bien conscience que des nouvelles versions peuvent sortir ce qui veut dire un nouvel achat.

Top Gun

Areyos Alektor — 2002-09-02T22:00:00Z

Un manche, voilà qui en fait rêver plus d'une, et plus d'un, surtout quand il s'agit de prendre du plaisir.

Ce joystick de Thrustmaster est le bienvenu pour compléter la gamme disponible d'accessoires étudiés pour la X-BOX. Le côté très PC de la console amènera sûrement les développeurs à créer de nombreuses simulations, de vol entre autre. Alors quoi de plus normal de vouloir un outil adapté, pour un contrôle donnant dans l'immersion ?

T'en veuuuuuuuux ?

Thrustmaster s'est bâti dans le passé une solide réputation grâce la qualité de ses systèmes de contrôle haut de gamme pour les simulateurs, comme les volants ou les périphériques de simulation de vol. Après leur rachat par Guillemot, ils se sont tournés vers un public plus large. Leur gamme s'est donc élargie avec une fourchette de prix en conséquence.

Dans le haut de gamme on retrouve toujours les systèmes pour simulateur de vol, comme le HOTAS Cougar (500 euros tout de même ^_^), mais auquel se rajoute des périphériques plus originaux comme le Tactical Board ou le fighting arena. L'innovation est un besoin incessant dans le domaine des sensations, surtout quand elles se veulent fortes. Cette volonté d'innovation et de gammes de prix variées, on les retrouve chez de nombreux constructeurs, en cherchant bien on trouvera donc facilement le compagnon idéal pour sa console. Si parfois il s'agit d'un luxe qui peut paraître futile, pour d'autres occasions il s'agit d'une nécessité ou quasiment, mais dans tous les cas une amélioration de confort en partie dûe à une interface de jeu dédié. Cela se fait fortement ressentir notamment dans le plaisir que procure ce type de loisir.

Et là on en arrive à la question cruciale : pourquoi autre chose qu'un joypad, surtout si on se sent à l'aise avec ? Tout simplement parce que ce genre de manettes n'est pas adapté à tout, même si elles s'en sortent généralement assez bien. Prenons le cas d'un simulateur automobile et d'un jeu de combat, des cas somme toute classiques. Dans le cadre de la voiture, la course offerte par les sticks analogiques (et encore pire avec une croix) ne permettra pas un contrôle suffisamment fin et en douceur, et pire, les sensations s'avèreront assez moyennes surtout pour ceux qui conduisent, ou qui ont déjà conduit. A rajouter le fait qu'avec un volant c'est le support pour les mains lui-même qui est mobile, on pourrait penser que dit comme cela c'est sans importance, mais la prise en main est primordiale et le réalisme s'en ressent puisque plus fidèle. Dans le cadre des jeux de baston, on retrouve des similitudes mais pour différentes raisons. Un stick arcade s'apparente à une croix multidirectionnelle puisque faisant appel à des micro switch. La différence est qu'avec le manche ce n'est pas la base que vous contrôlez, permettant ainsi des mouvements plus larges, rapides et souples, mais aussi que se soit la totalité de la main qui soit en action et non juste le pouce. Un plus grand confort, une plus grande précision et une impression d'immersion plus intense, couplés au fait que la seconde main sera pleinement occupée avec les boutons, parfaitement adaptés à un rythme soutenu. Les périphériques modernes font appel à des mouvements les plus naturels possibles, mais aussi à des formes y correspondant.

J'ai 10 doigts :

Le manche est très précis grâce à une utilisation intelligente et bien pensée d'une électronique embarquée, associée à une fonction palonnier qui se voit réalisée par la possibilité de tourner le stick sur l'axe vertical. La résistance de la rotation peut être réglée ou bloquée par le biais d'une vis. Ceci est complété par une manette des gaz sous forme d'un bouton glissière analogique, vous pouvez déplacer ce bouton dans 2 directions reconnues comme telles (R et L).

Le socle possède un vibreur de bonne qualité et bien intégré, vous faisant ressentir ce qu'éprouve un pilote de chasse lors de perturbations, de chocs ou de pertes de contrôle avec efficacité. A noter que les vibrations peuvent être réduites de moitié ou désactivées par le biais d'un bouton dédié. Le manche est surmonté d'un chapeau chinois (il s'agit d'un petit stick) servant pour le point de vue (reconnu comme croix directionnelle). A noter que la puce de gestion du stick permet une compatibilité avec la totalité des jeux, mais aussi de programmer des profils ou d'utiliser l'un des 4 implémentés. La manette a été conçue à l'origine pour Deadly Skies, de Konami, vous retrouverez donc un profil dédié et le jeu y gagne vraiment à être complété par ce stick.

La base est censée être lestée et agrémentée de pastilles antidérapantes, mais soit j'ai une force surhumaine soit le leste est trop léger. Ce ne serait pas gênant si les pastilles étaient plus grosse, alors attention à la surface sur laquelle vous le poserez, cela pouvant s'avérer vraiment gênant même si votre seconde main est posé sur le socle.

Le socle est agrémenté de nombreux boutons, correspondant à ceux que l'on retrouve sur le pad. Mais j'ai noté une certaine fatigue de la main à force, en partie dûe à la forme de la base mais aussi au manque de souplesse dans la conception des boutons.

Mais que vais-je en faire ?

Une manette sans jeux ça ne sert strictement à rien, c'est pour cela que j'ai sélectionné quelques jeux dans ceux que je possède pour tester le bestiau :
– Murakumo : étant donné que le jeu est optimisé pour, et que je l'ai acheté dans cette optique, je me devais d'en parler.
– Halo : le jeu profite à merveille de l'analogique et vu le type de jeu, certains avantages du joystick me semblaient pertinents à tester.
– DOA 3 : idéal pour tester l'efficacité d'un manche analogique, et comparer avec un stick arcade pourrait s'avérer utile.

Je l'ai testé sur la totalité de mes jeux tout de même, mais évidemment ça s'est avéré inintéressant car l'engin n'est pas adapté et les jeux n'en tirent pas partie.

– MURAKUMO :

Le seul des 3 qui soit optimisé et ça se ressent dès le branchement puisque la manette y est reconnue (avec notamment une représentation graphique de la manette active). Vous avez la possibilité de le configurer comme bon vous semble, et tant mieux. En effet les boutons utilisés pour le boost et les freins sont L et R or ces boutons sur le Top Gun sont remplacés par la manette des gaz. Si cela s'avère amusant au départ c'est vite fatiguant, et finalement peu pratique. Le fait d'avoir un manche dédié simulateur de vol en main est dans ce jeu plus que l'idéal. De bien meilleures sensations, un fun accru et une prise en main impeccable, voilà ce qu'il en ressort. Il est plus pratique de tirer le manche vers soi que de pousser le stick analogique d'un pad vers le bas, sans compter que la gâchette vous permettra de tirer facilement avec l'arme principale, tandis que le bouton supérieur sera parfait pour l'arme secondaire, utilisé de façon plus subtile, et tout cela sans fatigue. Et puis on se prend plus facilement au jeu, en grande partie dans les slaloms, après avoir essayé avec le stick cela m'a paru plutôt moyen au pad. Mais faut pas se leurrer, le jeu étant tourné essentiellement vers l'action, il n'en exploitera pas la totalité des possibilités (le palonnier en autre). Je ne saurais vous conseiller trop vivement son achat pour Murakumo au vu du plaisir que j'ai éprouvé avec. Vous pouvez lire l'article que j'ai écrit dessus.

– HALO :

Le fait de tenir un manche en main avec une gâchette donne l'impression d'être arme au poing, alors quoi de plus intéressant que de le faire dans un FPS. Et pour ne rien perdre de l'action, la fonction palonnier du stick remplace le 2nd stick. Ce qui veut dire que lorsque vous tournez le manche sur lui-même suivant l'axe vertical, votre personnage se tournera de la même façon, donc la vue en gros. Le naturel qui en résulte est vraiment excellent et presque jouissif, mais cela est entaché par le fait que le jeu ne permet pas de régler la manette comme on le sent. Les choix de boutons ne sont donc pas parfaits, mais une fois habitué tout devient plus instinctif qu'avec le pad et plus immersif aussi.

– DOA3 :

Autant être clair, le Fox est au stick analogique, ce que le stick arcade est à la croix multidirectionnelle. Il est très amusant de jouer avec au début, surtout que le chapeau chinois remplace la croix multidirectionnelle. Ce qui veut dire que vous pouvez cumuler et l'analogique et les switchs, que ledit chapeau tombera assez facilement sous le pouce de la main qui tient le manche. Vraiment fun ^_^ mais assez vite fatiguant et moins pratique qu'une manette arcade pour sortir les coups.

Au final :

Le fait que le joystick soit reconnu dans tous les jeux rassurera tous les futurs acheteurs, mais il faut admettre qu'il ne sera que très rarement pleinement utilisé. A sa décharge il faudra rajouter le fait que le socle ne m'a pas convaincu. Maintenant ces défauts sont rattrapés sans peine par son prix de 50 euros, donc moins cher qu'un pad officiel, ainsi que l'efficacité et le plaisir qui résultent de son utilisation. Le manche est une pure merveille à tout niveau. A noter qu'un câble officiel peut être acheté pour le relier à un PC, ce qui augmentera par là-même l'intérêt que l'on peut lui porter puisqu'il est identique à la version PC.